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Flight Design wurde 1988 von Matthias Betsch gegründet und stellte zunächst Hängegleiter und Gleitschirme her; ab 1993 kamen Ultraleichtflugzeuge dazu. Firmensitz war Leinfelden-Echterdingen, später zusätzlich Kamenz in Sachsen. Die CT-Baureihe flog im März 1996 erstmals und ging 1997 in Serie; gebaut wurde sie von Anfang an im eigenen Werk in Cherson (Ukraine). Mit der FAA-Zulassung als Special Light-Sport Aircraft im April 2005 wurde die CT über viele Jahre das meistverkaufte LSA in den USA; insgesamt lieferte das Unternehmen seit 1988 über 2.000 Flugzeuge aus. Im Februar 2016 meldete Flight Design Insolvenz an. Im Juli 2017 übernahm die LIFT Air GmbH (LIFT Holding, Eisenach) das Werk in der Ukraine und alle Rechte an der CT-Baureihe; seither firmiert das Unternehmen als Flight Design general aviation GmbH mit Sitz am Flugplatz Eisenach-Kindel (Hörselberg-Hainich). Nach dem russischen Angriff auf die Ukraine 2022 fiel das Werk in Cherson aus; die Fertigung wurde nach Šumperk (Tschechien) verlagert, dazu kam 2024 ein Joint Venture in Almaty (Kasachstan). Am 4. Dezember 2024 wurde beim Amtsgericht Jena erneut die vorläufige Insolvenzverwaltung angeordnet; im März 2025 wurde die Übernahme durch die chinesische Shang Gong Group bekannt. Aktuelle Muster sind CTLS/CTLSi und die F2-Familie (F2, F2-CS23, F2e).
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